100kpj – Kian tergerus usia, membuat Valentino Rossi mengalami penurunan performa. Kini, pergerakkannya di sirkuit tak selihai awal kemunculannya. Bahkan, ia melalui dua tahun terakhir MotoGP, tanpa sekalipun pernah menang.
Pada penghujung tahun lalu, pembalap asal Italia itu sempat membuat pernyataan di hadapan media, bahwa keputusannya pensiun tergantung bagaimana hasil di musim 2020. Jika lebih baik dari musim sebelumnya, ia bakal bertahan di MotoGP satu hingga dua musim lagi. Lalu jika sebaliknya, maka gantung helm menjadi pilihan akhirnya.
Baca juga: Untuk Buktikan Kehebatannya, Marc Marquez Tak Perlu Pindah Tim MotoGP
Namun sayang, belum juga dimulai, MotoGP 2020 sudah kadung diberhentikan karena pandemi corona atau Covid-19 yang mewabah di seluruh dunia. Kini, untuk mengisi kekosongan kompetisi, perlombaan hanya dihelat melalui perangkat game berbasis online.
Jika nantinya Rossi memutuskan lanjut di musim 2021, kemungkinan besar dirinya tak lagi membela tim utama Yamaha, melainkan pindah ke tim satelit SRT. Terkait hal itu, banyak yang menilai performanya di lintasan bakal kian buruk. Apalagi, ada anggapan yang menyebut motor di tim tersebut tak sebaik yang ia gunakan di kompetisi sebelumnya.
Kepala Tim Petronas SRT, Razlan Razali mengatakan, meski dalam beberapa musim terakhir performa Rossi alami penurunan, namun dirinya yakin pembalap berjuluk The Doctor itu masih bisa bersaing dengan pembalap muda lain. Apalagi, dirinya juga berharap, Rossi tetap bisa serius meskipun tak lagi membela tim utama Yamaha.
"Kami tidak ingin Valentino hanya sekadar menyelesaikan kariernya bersama kami. Jadi, kami ingin dia tampil bagus, kompetitif, dan berjuang untuk meraih podium," ujar Razali dikutip dari laman resmi MotoGP, Kamis 28 Mei 2020.
Dalam sebuah wawancara yang dihelat baru-baru ini, Rossi menyanggupi apa yang diucapkan Razali. Ia berpendapat, kepindahannya ke tim SRT sejatinya bukan sekadar upacara perpisahan. Lebih jauh dari itu, ia mengatakan performanya bakal membaik meski hanya membela tim lapis kedua.
"Saya sangat setuju dengan pernyataan Razlan. Saya tidak ingin tur perpisahan [di Petronas]. Saya hanya akan ke Petronas jika saya berpikir bahwa saya bisa tampil kompetitif, bersaing untuk meraih kemenangan atau podium," ujar Rossi kepada BT Sports.
"Jadi ketika saya memutuskan tetap berlomba, itu karena saya ingin tampil kompetitif dan meraih hasil yang bagus," kata dia menambahkan.
