Pengganti Valentino Rossi, Petronas SRT Bidik Pembalap Beragama Islam?

100kpj – Akibat Maverick Vinales cabut dari tim pabrikan Yamaha di MotoGP, membuat skema pembalap di kubu tim berlambang Garpu Tala tersebut juga ikut berubah. Hal tersebut yang dialami oleh tim Petronas SRT.

Apalagi tim satelit Yamaha tersebut pada musim 2022 akan kehilangan dua pembalapnya, Valentino Rossi akan meninggalkan tim tersebut lantaran memilih untuk pensiun, sementara Franco Morbidelli akan menggantikan peran Maverick Vinales di tim pabrikan Yamaha.

Hal ini tentu tak mudah bagi tim Petronas SRT untuk memilih pembalap yang akan bertarung di MotoGP, dua pembalap yang kini bermain membela tim Petronas Sprinta Racing di Moto2 resikonyamasih cukup besar untuk bermain di MotoGP.

Sebetulnya Petronas tertarik pada Raul Fernandez, hanya terbentur klausul pelepasan Raul sebesar 500 ribu euro atau sekitar Rp8,6 miliar kepada KTM. Maka opsi lainnya, Petronas kemungkinan akan membidik dua pembalap WSBK yang membela Yamaha.

Pembalap tersebut adalah Toprak Razgatlioglu pembalap asal Turki yang membela tim Pata Yamaha with Brixx WorldSBK yang bertarung di WSBK, uniknya dikutip dari Healthyceleb Toprak ini beragama Islam.

Toprak diberi kesempatan pada MotoGP seri Belanda peka lalu, menggantikan Franco Morbidelli yang mengalami cidera. Namun karena lebih memprioritaskan untuk jadi juara WSBK akhirnya Toprak menolak tampil di MotoGP Belanda.

Toprak ini pernah diacuhkan Kawasaki di tahun 2019. Kondisi tersebut dimanfaatkan oleh Yamaha yang merekrut Toprak diam-diam dan mendapatkannya untuk menjadi rekan setim Michael van der Mark di 2020.

Seri pertama WSBK 2020, Toprak langsung memberikan kemenangan buat Yamaha. Sempat raih podium di balapan kedua, Toprak Razgatliouglu gagal finis lantaran crash. Meski begitu, seri WSBK yang berlangsung di Philip Island, Australia itu jadi sinyal Toprak sebagai penantang kuat gelar juara World Superbike selanjutnya.

Selain Toprak ada juga nama Garret Gerloff yang menggantikan Franco Morbidelli di MotoGP Belanda pekan lalu, Gerloff mengaku seperti menemukan kenyamanan baru ketika menggeber Yamaha YZR-M1.

Menurut Paul Denning, manajer tim Pata Yamaha WSBK menyebutkan bahwa keduanya mampu tampil di MotoGP. Hanya saja semua tergantung prioritas masing-masing pembalap.

“Saya dapat membayangkan Garrett dan Toprak adalah kandidat untuk MotoGP. Meskipun sebetulnya kami ingin mempertahankan mereka di sini. Tapi seandainya salah satu dapat tawaran bagus dari MotoGP, Yamaha tak akan menghalangi.” pungkas Paul dikutip dari Motorsport.

Baca juga: Valentino Rossi Bikin Tim Petronas SRT Punya Duit Lagi